盡管發展新能源汽車已成為業內的共識，《節能與新能源汽車產業發展規劃》也正在上報國務院，但是究竟該優先發展中高檔電動汽車還是低端小型電動汽車一直以來存有不小爭議。
國內電動汽車權威專家、中國工程院院士郭孔輝在日前舉行的“2011動力電池產業高峰論壇”上表示，新材料和新能源的規劃出臺之后，更為綠色節能、輕便環保的電池會廣泛應用，小型的電動汽車將被市場廣泛認可。
郭孔輝認為，發展電動車的主要瓶頸就是電池，而目前我國新能源電池產業相對滯后，如果發展中高端電動汽車，那么就需要功率更強、質量和體積更大的蓄電池，這就增加了車身重量，而重量的增加又會要求更為巨大的能源系統，如此勢必會陷入一種惡性的循環之中。
而我國目前的新能源汽車政策恰恰存在這方面的誤導——鼓勵發展中高端電動汽車，抑制低端的小型電動汽車，電動車電池裝得越多越好。對此，郭孔輝表示，鼓勵多裝電池，難免會給質量低劣的電池可乘之機，浪費現象會越來越嚴重，終背離產業發展的初衷，造成了市場歡迎的電動車政府不允許，政府鼓勵的電動車市場不歡迎的尷尬局面。
事實上，在去年國務院發展研究中心發布的《發展純電動車宜從低速車起步》報告中也已得出結論：當前我國新能源汽車戰略著眼于發展中高端新能源汽車，主要是面向大中城市的電動汽車，但由于購置成本偏高、城市充電設施滯后等原因很難推廣。
據統計，在我國，中高檔電動汽車的市場價普遍偏高，一般都在20萬元左右，補貼后也在15萬元上下。“這對一般收入的家庭用戶來說，是一筆不小的開支，中高檔電動汽車市場推廣難度很大。”郭孔輝對記者說。
對此，北汽新能源汽車有限公司總工程師廖越峰也有同感，他表示，如果沒有政府補貼，中高端電動汽車的價格確實不是一般家庭所能承受的。
“從目前市場情況來看，我國廣大農村適合低端電動車產品，老百姓也買得起，現在小型電動車售價為5至6萬元，有的甚至還不到3萬元，運行成本是同級別的燃油車的1/4。”郭孔輝表示，“對于電動汽車發展，我們的基本思路應該是市場引導、低端切入、以小促大、多層次發展。只有從低端做起，電動汽車才能真正走進千家萬戶。”
光大證券分析師周勵謙也認為，小型純電動車、PHEV（插電式混合電動車）將成為新能源汽車市場主流車型。他預測，今年年底前全國范圍內將有18個城市率先建設小型電動汽車充電站，全國充電樁規模將達到4.35萬個，總市場容量將達到25億元。
小型電動汽車發展“只欠東風”。郭孔輝指出，通過在山東、浙江等地調研發現，率先在廣闊的中小城市和農村地區占領低端市場，大規模發展低速純電動汽車，無論從消費市場的成熟度，還是從使用的便利性、技術的使用性和污染的可控性看，條件都已具備，唯一欠缺的就是相關部門的一紙“準生證”。
